電子商務已經深深影響人們的購物模式，從感恩節、黑色星期五的驚人網路銷售業績就可略知一二，亞馬遜及其他通路商光靠這兩個節日，就創造了 10 億美元的銷售額。
想當然耳，傳統實體通路商深受電子商務的威脅。他們亟需做出一些改變扭轉目前的情勢。
科技和定位技術的結合，正是傳統實體通路商一個嶄新契機。
Elephanti 是一個類似 Foursquare 的新服務，宣稱不只能夠幫助顧客發現週遭的好店，還能夠讓消費者更聰明地消費；當消費者下載並且使用這項服務，就能夠找到優質、並且提供專屬優惠的商家。
共同創辦人兼 CEO Lalin Jinasena 具備在全球各地開設多家酒店、零售商店、咖啡廳和餐廳的經驗。而這些經驗帶給他看事情的角度更不同；Lalin Jinasena 說他希望能夠打造一項服務，並在顧客和商家之間營造出雙贏的局面。
- 讓「折扣」成為使用者生活的一部分
Lalin Jinasena 表示，Elephanti 是一項很強大的工具，可以讓折扣存在於顧客們的日常生活中，並且有助於商家和顧客們建立良好的關係，雙方都能互利。
商家可以免費註冊帳號，透過網路的管理介面管理產品，並更新他們的簡介、露出產品、釋出折扣等等。顧客只需要下載 App 到手機、關注自己喜歡的店家、搜尋他們有興趣的商品，並且建立購物清單。
- 在 App 中瀏覽店家商品，評分並且取得客製化資訊
顧客能夠在 App 中瀏覽附近店家的商品，或前往店家打卡，店家的系統也會利用顧客購買紀錄，提供個人化的服務。
一旦打卡動作完成，顧客便可以透過店家所上傳的商品平面擺設圖進行商品導覽，也能透過店家所提供的服務品質調查，進行評分與排名；你的意見將會被其他的使用者作為參考。根據 Jinasena，這個評分系統完全由 Elephanti 所打造。
有高達 20 家的零售商店可以加入使用者的書籤中，就算顧客沒有持續關注店家，仍然可以取得優惠的資訊。
針對有著多家分店的零售商店， Elephanti 提供一個統一的平台帳號以管理所的分店。重要的是，店家只要輕輕鬆鬆點擊滑鼠，就可以根據不同的城市、區域等提供專屬的折扣訊息。
- 獲利模式：打破傳統廣告模式，精準行銷
Elephanti 不會向店家或是使用者收取費用，而是仰賴廣告去賺錢。
但，和傳統的廣告模式不一樣，他們是基於使用者的行為模式而精準地投遞廣告給使用者。這樣的廣告模式和 Facebook 很像，不是以 CPM 或是 CPC 計價，而是當使用者真的在店家打卡了， Elephanti 才會向廣告主收取廣告費用。
關於協助顧客找尋店家、建立店家與顧客之間互動關係的應用服務不在少數，Foursquare 一直都在將打卡與大型零售商店做結合，如喜達屋酒店，美國運通等等。
無論這些服務提供的業者們差異如何，未來 Elephanti 的成長將會與顧客有著密不可分的關係，值得我們去關注。
- 使用者必須在「獲取優惠資訊」與「捨棄資料安全」中抉擇
不過在 Elephanti 上的隱私，特別是店家取得你的個人資料的問題，是消費者所擔心的一部分。
消費者藉由打卡讓店家知道你是誰，以及誰在店裡消費的紀錄或是興趣等等，但也同時有資料安全、垃圾信件，或是不必要行銷的顧慮。
Jinasena 表示，顧客可以關掉打卡的資訊， 但若這麼做，也許會錯失許多由店家所提供的頂級優惠。因此，在愈來愈便利的應用服務中，資料安全與個人隱私同時也是使用者必須進行的抉擇。
（資料來源：TheNextWeb；圖片來源：anantal, CC Licensed）
